和冬是近年来唯一调来的新人，刚到城堡他们就给她办了一场盛大的欢迎会。整个行宫加上她只有八个人，大家围着长桌一边吃饭一边聊天，有时候问一些涉及隐私的问题，和冬不愿意回答，他们也不介意，聊到兴起，几个人甚至打开音乐随着乐声跳舞。
这种在卡特琳宫根本不可能出现的场景，让和冬觉得十分新奇，她不自觉放下餐叉认真看，在他们过来拉她加入的时候，虽然摇头拒绝，但还是真切的感到一种由他们身上散发出来的自由。
圣巴巴拉宫就像小朋友睡前读物里面描绘的童话世界。
虽然因为缺钱修缮行宫，很多地方还保留着古堡原生态的潮湿、阴暗，给人一种下个拐角就会窜出来一个张着血盆大口的老巫婆的诡异感。
但幸好这里人少，负责人也乐意安排大家居住在条件好一点的房间，所以倒是没人因为住处困扰。
和冬被负责人分配到小阁楼，空间不大，放下床、书桌、衣柜就没什么地方了，但景色不错，推开窗户就能看见不远处的河流、堆放谷物的高塔，还有一望无际的稀树草原。
她在这里住了一个日夜，用亲身体验来讲，这里除了比其他行星落后一点，比如没有机器人承担家务所有事情都要自己做、锅炉房热水在晚间十二点就停止供应、要提前规划好洗浴时间外，并没有什么特别让人为难的地方。
负责准备所有人餐食的厨师说，圣巴巴拉宫很久以前被当作王室打猎场使用，每到社交季那群贵族都会在此活动，炫耀谁的猎物最多、最好，所以这里养了很多马和猎犬。
不过随着帝国疆域扩大，首都迁移，王室逐渐遗忘了这个地方，留守的仆人慢慢老去、建筑不断损坏，只等最后一个人消失，它就会带着往日的荣誉彻底湮灭在时间长河里。
但在这个过程中，他们早前留下的动物还是一如既往、荣宠不惊的繁衍生息。
“圣巴巴拉宫的马可是全帝国最好的！每年都有贵族拿着批文过来挑呢！”
厨师，一个膀大腰圆的普通男性，每到三餐时间铲子抡的虎虎生风，现在正一边炒菜，一边在冒着刺啦油烟的声响中探出头跟和冬聊天：“你这个姓氏听起来像亚洲那边的，你喜欢吃亚洲菜吗？我今天特意做了米粉。”
人类经历种族大融合、星际旅行后，只有一个广泛概念的帝国，姓氏、肤色等等无限趋同，根本没有判断生活习惯的价值。