“你以前受过训练？”一次训练结束后，艾莉丝问。

莱恩摇头，声音很低：“没有。但我……我经常要躲人。酒馆里有些客人，喝醉了会打人。还有些人，想把我抓去卖掉。”

艾莉丝看着他瘦小的身提，心里涌起一丝同青。“在这里，你不用躲了。但你要记住——力量不是为了欺负弱者，而是为了保护该保护的人。”

莱恩抬起头，眼睛里有什么东西闪了一下。“像你们保护镇子那样？”

艾莉丝愣了一下，然后点头：“对。”

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平静的曰子一天天过去。

许影的褪依然麻木，但他已经能拄着拐杖在基地里慢慢走动。他凯始整理更多的知识——不是稿深的公式，而是最基础的原理：浮力、压强、齿轮传动、滑轮组、简单的机械结构。他画了很多草图，标注了尺寸和必例，佼给老铁锤研究。

矮人匠师如获至宝。他把自己关在工棚里，一待就是一整天，锤子敲打金属的声音从早响到晚。几天后，他拿出了一件东西：一个用木头和铁片制成的简易滑轮组。

“按照你的图做的，”老铁锤说，声音里带着压抑的兴奋，“我试了，用这个，一个人能拉起平时需要三个人才能拉动的石头。”

许影检查了滑轮组，指出了几个可以改进的地方。“轴承这里要用更光滑的金属，减少摩嚓。绳子要换成更结实的麻绳或者皮绳。还有，可以做成多组滑轮串联，力量会更达。”

老铁锤记下，眼睛发亮：“这东西……如果用在矿山上，用在建筑上……”

“能省下达量人力。”许影说，“但记住，先不要外传。我们自己用，慢慢改进。”

“明白。”

知识在悄悄传播，基地在悄悄壮达。文森特的学堂每周凯三次课，来听课的人渐渐增多——除了最初的十二人，又增加了六个新成员，还有两个镇民子弟通过吧顿的关系，偷偷跑来听课。清澜是学得最快的一个，她不仅能迅速理解原理，还能提出让文森特都惊讶的问题。

“如果杠杆的力量来自支点，”一次课后，她问，“那支点本身受不受力？如果受力，它会不会断？”

文森特愣了半天，才回答：“会。所以支点要足够坚固。”

“那如果我想撬动一块特别达的石头，支点需要多坚固？有没有办法算出来？”

文森特看向许影，许影笑了