杨过在桃花岛时与一灯大师有过一面之缘，本欲一人前去拜访，郭芙死活也要跟着来，杨过无奈只得由她，小龙女公孙绿萼自然也跟上来。杨过考虑到乘雕过于张扬，遂改骑马，四人行了几个时辰就到了长安慈恩寺。
时一灯大师正在堂上讲经，正讲到阿赖耶识三能变，听众僧俗有千余人。杨过读过唯识经论，于此处颇是有疑，遂叫大家坐下听经。郭芙听了半刻钟，不是身子挪来挪去，就是东张西望，一灯大师讲什么一句都没听进，一个时辰后，终于熬到尾声，郭芙就要前去打招呼，杨过一把按住，道：“不急，大师还未起座呢”。
郭芙心急，不停地朝一灯招手，大师视而不见，问大众道：“楞严云，性觉必明，妄为明觉，若套用唯识宗所立百法名相，该如何说？”，众人皆静默无声。
此问正是杨过所疑，听了一回经似有所悟，站起来施礼道：“晚辈杨过，拜见一灯大师。晚辈愚痴，妄以凡心测度圣人之境，不当之处，还望大师慈悲指正”，一灯大师早察觉杨过等人到场，奈何讲经乃庄严肃穆之事，不便招呼，便点点头，道：“但说无妨”。
杨过道：“性觉即本有本觉，本觉本明，于本自明了中妄生必明一念，头上安头，而堕明觉，明觉即无明，此必明之一念即无始无明也。套唯识术语，本如来大光明藏，寂而常照，照而常寂，如湛澄之水，映物了然，忽起妄动，如水上泛波，遂始扭曲，转光明藏为阿赖耶，然波即是水，水即是波，阿赖耶真妄和合，实与光明藏不一不异。此必明一念即是阿赖耶识见分，于无明业相中本无所见，见分定要见之，遂凝暗成色，妄现空花，而起相分，由此，心始生法也。然所生之法复牵自心，即法生心，彼此辗转互生无尽，遂成百法”。
一灯大师听罢不置可否，凝视了杨过半响，缓缓道：“这位居士，通家之路，如人说食，终不能饱，佛法唯重实证，若疏于实证，凡所经论，于生死大事一句也用不着”，说罢乃宣告法会结束。
四人随一灯大师进入后堂的寮房，杨过于方才大师